歴史上の佐藤氏

日本の歴史に名を残す佐藤氏を概観する。

歴史事典に名前が載る佐藤氏

「歴史に名を残す人物」を，「現代の歴史の教科書に記載されている，または歴史事典で立項されている人物」と仮定して，各種教科書・事典等を調査した。

以下，各項目の人名のリストは，いずれも出生順とする。

日本史用語集

高校の日本史の用語集¹に立項されている佐藤氏は，以下の4名である。

このほか，佐藤氏の直系の先祖にあたる藤原秀郷（武将／西行の8代前の祖）も立項がある。

日本史事典

中〜小規模の日本史事典²には，上記人物のほか4名の立項があった。

『国史大辞典』

最大級の日本史事典『国史大辞典』（吉川弘文館，1979-1997）では，さらに18名が加わる。

「佐藤氏の歴史」上の重要人物（8名）

ここまでは，日本史上の重要な佐藤氏について各種事典の項目を根拠に列挙したが，以下では佐藤氏の歴史において重要な佐藤氏を挙げたい。

なお，選定の基準は，（1）その人物の史実上の活動が現代の佐藤氏の人口や分布に強く影響していると想定されること，（2）佐藤氏の中では比較的顕著な事績があること，（3）近世以前に活動した人物の3点とした。

平安時代

藤原公行がいなければ，佐藤氏は存在しなかったのであり，絶対的に重要な人物といえる。

佐藤氏の僧侶というと西行（先掲）が圧倒的に有名であるが，西行の曽祖父世代の明算は，高野山真言宗における重要人物である。

現代において，人口に占める佐藤氏の比率が最も高いのは東北地方であるが，東北地方の佐藤氏の多くが佐藤元治の子孫を自称する。厳密には，元治こそが東北地方に来た最初の佐藤氏というわけではないが〔「東北地方の佐藤氏の歴史」〕，少なくとも平安時代の東北地方の佐藤氏（最初期の東北佐藤氏）としては，その子継信・忠信兄弟とともに有名である。

鎌倉時代

いずれも鎌倉幕府の中で，高い地位・役職にあった人物である。彼らは，西日本を中心に各地に所領を得ることができたため，佐藤氏が全国各地に多いことにも寄与してると考えられる。（ただし，そのことを示す確実な証拠はない。）

室町・南北朝時代

佐藤清親は，南北朝期の陸奥国信夫郡の佐藤家の総領で，佐藤元治の弟の系統と伝える。清親の一族は，主に北朝に従って全国各地を転戦し，伊勢国のほか，摂津国，相模国などに所領を得ているため，現代も三重県中部や木曽三川の下流部，神奈川県の相模川中流部に多い佐藤氏はこの系統と考えられる³。

戦国・安土桃山時代

江戸時代

江戸時代，政権の中枢に最も近かった佐藤氏は，幕府旗本の佐藤家であろう。同家の初代佐藤堅忠は，美濃国出身の武将で，織田氏・豊臣氏・徳川氏に仕えて幕府の成立を迎えた。遠祖は陸奥国出身と伝えるが，系図に曖昧な部分が多く，信用できない。諸史料の比較や地理的関係からは，先述の佐藤清親の系統と思われるが，検討を要する。